Die Umweltorganisation «Pro Natura» hat den Bachflohkrebs (Gammarus fossarum) zum Tier des Jahres 2021 erkoren.
Botschafter für suabere, natürliche Bäche
Das nicht einmal fingernagelgrosse Tierchen gilt als Botschafter für saubere, natürliche Bäche. Die Wahl des Bachflohkrebses ist zudem eine Hommage an die unscheinbaren Kleintiere, die ein Ökosystem überhaupt erst in Bewegung bringen. Die Wahl ist auch ein Aufruf zu einem besseren Schutz der Fliessgewässer der Schweiz.
Der Bachflohkrebs ist die häufigste Flohkrebsart der Schweiz. Er besiedelt fast alle Landesteile von den tiefsten Lagen bis auf etwa 1300 Meter über Meer. Einzig im Tessin und in einigen Südtälern scheint die Art zu fehlen.
Mit dem Bachflohkrebs, lässt sich einfach Bekanntschaft machen: Wer in einem sauberen Bach ein angeschwemmtes Blatt oder einen Stein wendet, entdeckt fast sicher eines oder mehrere Exemplare des Tierchens. In seitlicher Körperlage rudern die kleinen Krebstierchen eilig davon, um sich wieder zu verstecken.
Bachflohkrebse ernähren sich von abgestorbenen Wasserpflanzen und Falllaub. In sauberen, eher kühlen Bächen können sich Tausende von Tieren auf einem einzigen Quadratmeter tummeln. Das mache die Bachflohkrebse zu einer wichtigen Nahrungsquelle für Fische und andere Wassertiere, schreibt Pro Natura.
Bachflohkrebse reagieren empfindlich auf Gewässerverschmutzungen. Deshalb werden sie auch als Indikatoren für die Sauberkeit von Gewässern genutzt. Dies verschafft den kleinen Bachbewohnern angesichts der aktuellen Pestizid- und Düngerproblematik erhöhte Aufmerksamkeit. Schliesslich sind gerade die kleineren Bäche im Landwirtschaftsgebiet besonders von Schadstoffeinträgen betroffen. Dies schadet den Bachflohkrebsen und wegen deren zentraler Rolle im Ökosystem indirekt auch Fischen und anderen Arten.
